Extiende tu capacitación en seguridad con escaleras

Por Kevin Lindley, FRSA Fondo de Autoasegurados.

Actualiza tu capacitación sobre escaleras con esta visión general sobre la seguridad en el uso de escaleras de extensión.

En casi cualquier oficio de construcción, habrá un momento en el que necesitará usar una escalera. Esto es especialmente cierto en la industria de techado, donde trabajar a alturas es lo principal. Aunque trabajar con escaleras puede ser una tarea diaria, es importante no minimizar los peligros que pueden representar. Trabajar en una escalera es inherentemente riesgoso y el mal uso puede ser extremadamente peligroso. En este artículo para la Asociación de Techadores y Metalistas de Florida (FRSA), exploraremos una visión general sobre la seguridad con escaleras, con un enfoque en las escaleras de extensión.

El estándar 29 CFR (Código de Regulaciones Federales) 1926.1050 también es conocido como Subparte X – Escaleras y Escalones en las Regulaciones de la Industria de Construcción de OSHA. Esta sección es bastante corta en comparación con otras secciones, especialmente considerando su importancia y aplicabilidad a casi todos los trabajadores de la construcción en el campo.

Existen muchos tipos de escaleras, pero este artículo se centrará principalmente en el uso de una escalera de extensión. Si desea más información específica sobre cualquier otro tipo de escalera, escalera de mano, andamio o plataforma elevadora, consulte la literatura proporcionada por el fabricante o busque la sección correspondiente de la regulación y la información proporcionada por OSHA en su sitio web.

Independientemente del tipo de escalera utilizada, el empleador debe proporcionar un programa de capacitación para cada empleado que utilice escaleras. La capacitación debe estar documentada e incluir familiarización con el equipo, reconocimiento de peligros y procedimientos correctos para su instalación y uso.

Las escaleras de extensión están disponibles en tres tipos de materiales: madera, aluminio y fibra de vidrio. Cada tipo de escalera tiene sus beneficios así como limitaciones. Elija el tipo de escalera más adecuado para su uso específico. Una vez seleccionada la escalera, debe ser inspeccionada regularmente para garantizar que esté en buen estado operativo. Si una escalera está en malas condiciones, debe retirarse de uso (tanto en el trabajo como en el hogar) y destruirse, no simplemente tirarla o modificarla. Las mejoras en las escaleras solo pueden realizarse en lugares de reparación aprobados, utilizando las mismas piezas del fabricante. No se permiten modificaciones en una escalera.

Las escaleras deben ser transportadas de manera estable y segura. Es responsabilidad del conductor asegurarse de que una escalera, así como todos los demás materiales y equipos en su vehículo, estén asegurados antes de conducir cualquier vehículo. Al llevar o mover una escalera, los trabajadores deben ser conscientes del potencial de lesiones personales, tomar las medidas necesarias para mantener una buena postura y asegurarse de que la escalera no golpee nada a su alrededor o por encima mientras la mueven.

Las escaleras deben colocarse en un lugar seguro, sobre terreno estable, con los pies correctamente ajustados y colocados de manera que la escalera esté a un pie de distancia del punto de contacto superior de la escalera por cada cuatro pies de altura. Cuando la escalera se usa para acceder a una plataforma superior, debe levantarse tres pies por encima de la superficie superior y asegurarse en la parte superior a la estructura. Si existe la posibilidad de que la escalera se deslice en la base, también debe asegurarse en la base, además de en la parte superior, para garantizar su estabilidad.

Siempre se deben seguir los límites de peso de la escalera. Las mejores prácticas de seguridad incluyen que solo un trabajador esté en la escalera a la vez, siempre enfrentar la escalera al ascender o descender, mantener al menos una mano en la escalera en todo momento y no llevar ningún objeto o carga que pueda hacer que el empleado pierda el equilibrio o supere el límite de peso de la escalera. El área superior y la base de la escalera deben estar libres de obstrucciones y proporcionar un medio claro de salida.

Las escaleras se utilizan no solo en nuestra vida profesional, sino también en nuestra vida personal para múltiples fines. Siempre deben tomarse las precauciones básicas de seguridad al usar una escalera, independientemente de la actividad o el propósito del uso de la escalera. Nunca utilice una escalera más allá de los fines para los que fue diseñada. Siempre siga las instrucciones y pautas del fabricante para la seguridad en el uso de la escalera.

Fuente del artículo original: FRSA

Sobre Kevin Lindley

Kevin Lindley es uno de los cuatro Consultores de Seguridad que cubren el estado para el Fondo de Autoasegurados de la FRSA. Además de la capacitación de seguridad mensual, también realizan inspecciones de seguridad aleatorias en los lugares de trabajo, trabajando con los empleados para garantizar que se sigan las medidas de seguridad adecuadas. Este servicio está disponible para todos los miembros de FRSA-SIF.